Раффлезия интересные факты

Раффлезия Арнольди – самый большой цветок в мире

Отыскать в джунглях растения, имеющие самый большой в мире цветок, непросто: растут они поодиночке, расцветают в разное время года и цветут не более четырёх дней. Зато те, кому повезёт увидеть раффлезию Арнольда во всей красе, редко бывают разочарованы: слишком уж странно, непривычно и необычно выглядит ярко-красное пятно среди тёмно-зелёных джунглей.

Людям, отыскавшим этот цветок, насладиться ароматом удивительного растения вряд ли удастся, поскольку раскрывшийся бутон обладает далеко неприятным запахом. В свою очередь, подобный аромат очень нравится лесным мухам, они слетаются на него как пчёлы на мёд и, увязнув в соцветии, способствуют опылению цветка.

Мёртвый лотос

Раффлезия принадлежит к паразитирующим цветковым растениям семейства Раффлезиевых, и насчитывает более 30 видов. Растёт только на территории Юго-Восточной Азии: в основном это острова Суматра, Ява, Калимантан, на Филиппинах и на полуострове Малакка. Представителей этого семейства можно встретить лишь в джунглях, площадь которых стремительно уменьшается из-за массовых вырубок тропических лесов, а потому все виды находятся под угрозой исчезновения.

Эти удивительные растения примечательны прежде всего тем, что цветы некоторых видов, например, раффлезии Арнольда, весят от восьми до десяти килограммов и имеют рекордные размеры в диаметре — около метра, являясь самым широким цветком на земле. Правда, не все виды этого цветка обладают подобными размерами. Существует еще один вид растения, цветки которого также относят к крупным – Патма с диаметром соцветия в 30 см. А вот размеры таких представителей семейства раффлезиевых, как Саприя и Рхизантес колеблются от 10 до 20 см.

Само семейство было названо в честь Томаса Стэмфорда Раффлза, руководителя экспедиции на острове Суматра, который прославился ещё и тем, что основал Сингапур. А вот первым найденным растением оказалась раффлезия Арнольда – своё название она получила благодаря Джозефу Арнольду, который участвовал в этой же экспедиции.

Интересно, что местные жители это растение называли «цветком лотоса», «трупной лилией», «цветком падальщиком», «мёртвым лотосом» и использовали как лекарство: женщины пили изготовленный из бутонов экстракт, чтобы восстановить фигуру после родов, а мужчины использовали цветки раффлезии для усиления потенции.

Обнаруженное Джозефом Арнольдом растение было для своего вида невелико, но уже тогда впечатляло: его диаметр составлял около девяноста сантиметров, а весило оно не более шести килограммов. Впоследствии ботаники нашли и более крупные экземпляры. Максимальный диаметр цветка, который был зафиксирован учёными, составлял 106,7 см – и на данный момент он является самым широким обнаруженным цветком нашей планеты.

Биологические особенности растения

Несмотря на то, что по внешним признакам раффлезия Арнольди очень сильно напоминает огромный цветок, в действительности им она не является, поскольку будучи растением-паразитом, в фотосинтезе не нуждается, а потому листьев, стеблей и корней, которые активно участвуют в этом процессе, самый большой цветок в мире не имеет.

Питательные вещества, в которых раффлезия Арнольди нуждается для полноценного развития, она получает, питаясь соком своего «хозяина» с помощью корней-присосок. Поэтому «хозяина», на котором паразит будет обитать на протяжении нескольких лет, выбирает очень тщательно и относится к нему бережно, не причиняя особого вреда.

В роли «хозяина» раффлезии подходит лишь тот тип растений, соки корней которых способны пробудить её семена. Затем «растение-хозяин» станет определять направление роста присосок, с помощью чего паразит будет забирать нужные ему вещества.

Расти самый большой цветок в мире предпочитает на лиане из рода циссус или на деревьях, часть корневой системы которых выступила на поверхность. Оказавшись на этих растениях, семена раффлезии выпускают тоненькие нити и проникают под кору «хозяина» никак ему при этом не навредив.

Жизнь раффлезии

После того как семена раффлезии с помощью корней-присосок внедряются в лиану, на протяжении полутора лет они себя никак не проявляют (семена, которые не смогли проникнуть в кору дерева, со временем отмирают).

Через восемнадцать месяцев на корнях или стебле «хозяина» начинает образовываться напоминающее почку утолщение. Когда нарост достигает размера детского кулачка, он раскрывается – появляется бутон с лепестками кирпично-красного цвета. Обычно на этот процесс раффлезия Арнольди тратит не менее трёх лет.

Чтобы созреть и трансформироваться в цветок, бутону требуется от девяти до восемнадцати месяцев. Распустившийся цветок раффлезии Арнольда имеет пять лепестков толщиной около 3 см и длиной – 45 см.

Лепестки эти обычно красного или коричневого цвета и покрыты огромным количеством белых бородавчатых наростов и пятен. Несмотря на долгое созревание, сам цветок живёт не более четырёх дней, после чего начинает разлагаться, и раффлезия Арнольда довольно скоро трансформируется в чёрную бесформенную массу.

Распустившись, раффлезия издаёт запах гнилого мяса, привлекая к себе мух, которых она использует для опыления. Насекомые, оказавшись на диске цветка, покрытом маленькими гибкими шипами, запутываются в них.

Пытаясь выбраться, они проваливаются ниже и оказываются в кольцевой борозде, а оттуда тончайшие волосинки направляют их к тычинкам. Те, в свою очередь, высыпают на муху липкую пыльцу, после чего насекомые, пытаясь взлететь, оказываются в цветках, тем самым оплодотворяя семязачатки (растения эти в основном обоеполые).

Плоды раффлезия Арнольда имеет ягодообразной формы и состоят из вязкой массы, пульпы, в середине которой находится от 2 до 4 млн мелких семян. Чтобы созреть, у плода уходит около семи месяцев, а подходящего «хозяина» зрелые семена ищут довольно интересным способом: после того как какое-нибудь животное наступает и раздавливает созревший плод, к его конечностям моментально прилипают семена, которые тем самым начинают «поиск» подходящего растения. Везёт, правда, не всем.

Раффлезия интересные факты

Раффлезия арнольди — самый крупный в мире цветок. Интересные факты о гиганте, место его обитания и способ размножения цветка-паразита.
Отыскать растения, имеющие самый большой в мире цветок, непросто. Растет раффлезия арнольди поодиночке, расцветают они в разное время года и цветут не более 4 дней.

Где растет раффлезия арнольди

Растет раффлезия арнольди в джунглях Индонезии.
Зато те, кому повезёт увидеть раффлезию Арнольда во всей красе, редко бывают разочарованы: слишком уж странно, непривычно и необычно выглядит ярко-красное пятно среди тёмно-зелёных джунглей. Людям, отыскавшим этот цветок, насладиться ароматом удивительного растения вряд ли удастся, поскольку раскрывшийся бутон обладает далеко неприятным запахом. В свою очередь, подобный аромат очень нравится лесным мухам, они слетаются на него как пчёлы на мёд и, увязнув в соцветии, способствуют опылению цветка.

Раффлезия принадлежит к паразитирующим цветковым растениям семейства Раффлезиевых, и насчитывает более 30 видов. Растёт только на территории Юго-Восточной Азии: в основном это острова Суматра, Ява, Калимантан, на Филиппинах и на полуострове Малакка. Представителей этого семейства можно встретить лишь в джунглях, площадь которых стремительно уменьшается из-за массовых вырубок тропических лесов, а потому все виды находятся под угрозой исчезновения.

Раффлезия Арнольди — описание и интересные факты

Эти удивительные растения примечательны прежде всего тем, что цветы некоторых видов, например, раффлезии Арнольда, весят от 8 до 10 килограммов и имеют рекордные размеры в диаметре — около метра, являясь самым широким цветком на земле. Правда, не все виды этого цветка обладают подобными размерами. Существует еще один вид растения, цветки которого также относят к крупным – Патма с диаметром соцветия в 30 см. А вот размеры таких представителей семейства раффлезиевых, как Саприя и Рхизантес колеблются от 10 до 20 см.

Само семейство было названо в честь Томаса Стэмфорда Раффлза, руководителя экспедиции на острове Суматра, который прославился ещё и тем, что основал Сингапур.

А первым найденным растением оказалась раффлезия Арнольда – своё название она получила благодаря Джозефу Арнольду, который участвовал в этой же экспедиции.

Интересно, что местные жители это растение называли «цветком лотоса», «трупной лилией», «цветком падальщиком», «мёртвым лотосом» и использовали как лекарство: женщины пили изготовленный из бутонов экстракт, чтобы восстановить фигуру после родов, а мужчины использовали цветки раффлезии для усиления потенции.

Обнаруженное Джозефом Арнольдом растение было для своего вида невелико, но уже тогда впечатляло: его диаметр составлял около 90 см, а весило оно не более 6 килограммов. Впоследствии ботаники нашли и более крупные экземпляры.

Максимальный диаметр цветка, который был зафиксирован учёными, составлял 106,7 см – и на данный момент он является самым широким обнаруженным цветком нашей планеты.

Раффлезия Арнольди — биологические особенности

По внешним признакам раффлезия Арнольди очень сильно напоминает огромный цветок. В действительности им она не является, поскольку будучи растением-паразитом, в фотосинтезе не нуждается, а потому листьев, стеблей и корней, которые активно участвуют в этом процессе, самый большой цветок в мире не имеет.

Питательные вещества, в которых раффлезия Арнольди нуждается для полноценного развития, она получает, питаясь соком своего «хозяина» с помощью корней-присосок. Поэтому «хозяина», на котором паразит будет обитать на протяжении нескольких лет, выбирает очень тщательно и относится к нему бережно, не причиняя особого вреда. В роли «хозяина» раффлезии подходит лишь тот тип растений, соки корней которых способны пробудить её семена.

Затем «растение-хозяин» станет определять направление роста присосок, с помощью чего паразит будет забирать нужные ему вещества. Расти самый большой цветок в мире предпочитает на лиане из рода циссус. Или на деревьях, часть корневой системы которых выступила на поверхность. Оказавшись на этих растениях, семена раффлезии выпускают тоненькие нити и проникают под кору «хозяина» никак ему при этом не навредив.

Жизнь раффлезии

После того как семена раффлезии с помощью корней-присосок внедряются в лиану, на протяжении полутора лет они себя никак не проявляют (семена, которые не смогли проникнуть в кору дерева, со временем отмирают).

Через 18 месяцев на корнях или стебле «хозяина» начинает образовываться напоминающее почку утолщение. Когда нарост достигает размера детского кулачка, он раскрывается – появляется бутон с лепестками кирпично-красного цвета. Обычно на этот процесс раффлезия Арнольди тратит не менее 3 лет. Чтобы созреть и трансформироваться в цветок раффлезия Арнольди тратит 9-18 месяцев.

Распустившийся цветок раффлезии Арнольда имеет пять лепестков толщиной около 3 см и длиной – 45 см. Лепестки эти обычно красного или коричневого цвета. Они покрыты огромным количеством белых бородавчатых наростов и пятен. Несмотря на долгое созревание, сам цветок живёт не более 4 дней. После чего начинает разлагаться, и раффлезия Арнольда довольно скоро трансформируется в чёрную бесформенную массу.

Распустившись, раффлезия издаёт запах гнилого мяса, привлекая к себе мух, которых она использует для опыления. Насекомые, оказавшись на диске цветка, покрытом маленькими гибкими шипами, запутываются в них. Пытаясь выбраться, они проваливаются ниже и оказываются в кольцевой борозде, а оттуда тончайшие волосинки направляют их к тычинкам. Те, в свою очередь, высыпают на муху липкую пыльцу, после чего насекомые, пытаясь взлететь, оказываются в цветках, тем самым оплодотворяя семязачатки (растения эти в основном обоеполые).

Плоды раффлезия Арнольда имеет ягодообразной формы и состоят из вязкой массы, пульпы, в середине которой находится от 2 до 4 млн мелких семян. На созревание у плода уходит около 7 месяцев. Подходящего «хозяина» зрелые семена ищут довольно интересным способом. После того как какое-нибудь животное наступает и раздавливает созревший плод, к его конечностям моментально прилипают семена. Они тем самым начинают «поиск» подходящего растения.

Самый большой цветок: Раффлезия Арнольди

Представьте себе растение, у которого нет корней, стебля, боковых побегов, листьев! А что же у него есть? Только большой, очень большой, просто гигантский цветок, который, если вам повезет, вы можете увидеть в джунглях на островах Суматра, Калимантан, Филиппины, Ява. И этот цветок действительно огромен, он может достигать в диаметре 1 м. Самый большой зарегистрированный учеными экземпляр имел в поперечнике 106,7 см. Чтобы увидеть его, нужно быть действительно невероятно везучим человеком, ведь растет он отдельными цветами в разных местах джунглей. У него нет определенного времени цветения. Наибольшее количество распустившихся цветов приходится зимой, но можно встретить их и в другие времена года. А «живет» цветок всего 3-4 дня.

Мёртвый лотос

Это растение давно известно племенам проживающих там аборигенов. «Бунга патма» (цветок лотоса), так они его называют, представляет собой паразитирующее растение семейства Раффлезиевых. В нем более 80 видов, но самый большой цветок имеет Раффлезия Арнольда. Пять мясистых, толстых, толщиной около 3 см, лепестков длиной до 45 см, покрытых бородавчатыми пятнами более светлого оттенка, образуют роскошный кроваво-красный цветок. Вес одного экземпляра может составлять от 6 до 10 кг. У других представителей этого семейства размер цветка существенно меньше: у Патмы – 30 см, а у Рхизантес и Саприи всего 10 см.

Необычные названия, которые дали цветку аборигены (мертвый лотос, трупная лилия), объясняется оригинальным запахом и «поведением» растения. Казалось бы, у такого роскошного цветка и аромат должен быть волшебным! Но, увы, издаваемый им запах весьма неприятен и напоминает запах гниющего мяса. Этот аромат привлекает к цветку больших навозных мух, которые и служат для него опылителями. «Приземлившись» на поверхность лепестков, усеянную небольшими шипами, они усиленно стараются освободиться и проваливаются все глубже в кольцевую борозду. Тычинки высыпают на их спинки свою пыльцу. С усилием выбравшись «на волю» мухи летят дальше. Если растению «повезет», то они приземлятся на женский цветок и пыльца, попав на тычинки, оплодотворит его.

После достаточно короткого цветения раффлезия начинает медленно разлагаться и через несколько недель превращается в бесформенную, неприятную черную массу. Развитие плода длится почти 7 месяцев. Для того чтобы семена, которых в одном плоде может быть 2-4 млн. штук, распространились по окрестностям, на «коробочку» должно наступить большое и тяжелое животное. Однако и в этом случае из всего огромного количества семян прорастет всего несколько штук, не больше 2-3.

История открытия

Первым европейцем, открывшим и описавшим растение, был Луи Огюст Дешан, ботаник из Франции, находившийся в длительной научной экспедиции в джунглях Явы в 1791-1793 годах. Он провел большую работу, подробно описав экзотическое растение, снабдив его множеством подробных рисунков. Но в 1793 году Л.О. Дешан попал в плен к голландцам, и его работа стала достоянием ученых и общественности только в 1861 году.

Натуралисту из Англии Джозефу Арнольду повезло намного больше. Он был участником экспедиции на Суматру, возглавляемую сэром Томасом Стэмфордом Раффлзом. Кстати, именно он основал город Сингапур. В 1818 году Д. Арнольд нашел в джунглях красивый цветок диаметром около 90 см и весом немногим более 6 кг. Растение получило название Раффлезия Арнольди.

Биологические особенности

Несмотря на то, что Раффлезию Арнольди обычно называют цветком это не совсем верно. Он не является цветком в том понимании, как мы его себе представляем. У него, как уже упоминалось ранее, нет стебля, корней, боковых побегов и листьев. Оно не нуждается в фотосинтезе, поскольку является растением паразитом. Чаще всего ее можно встретить на деревьях с корневой системой, выступающей над поверхностью почвы и на лиане циссус.

Очень мелким семенам приходится долго «путешествовать» пока им на пути встретится растение, сок которого содержит питательные вещества нужные для роста и развития для раффлезии. Оказавшись на коре подходящего дерева, семя пробуждается и выпускает тонкие нити с присосками, которые проникают под кору «хозяина» и начинают передавать ростку питание.

На протяжении полутора лет ничего не происходит. Только через 18 месяцев на стебле, боковых побегах, корнях растения-хозяина образуются небольшие «почки», которые живут и медленно увеличиваются в размерах еще 3 года. И только после того как утолщение достигнет около 10 см в диаметре, почка лопнет и появится бутон цветка с кирпично-красными лепестками.

Для того чтобы бутон раскрылся, потребуется еще 9-18 месяцев, однако «жизнь» самого цветка весьма быстротечна. Через 3-4 дня начнется разложение и если мухи успели его опылить, то он оставит после себя вязкую массу (пульпу) – ягодообразный плод внутри которого находится огромное количество мелких семян.

Использование в лечебных целях

Несмотря на то, что цветок имеет такой отвратительный запах, индонезийцы нашли ему применение. Они считают его лекарственным растением и используют в народной медицине. Приготовленный из его бутонов специальный экстракт:

• повышает потенцию;
• помогает восстановить женскую фигуру после родов.

Раффлезию Арнольди и другие ее виды можно встретить только в джунглях, которые сегодня подвергаются массовой вырубке. Стремительно уменьшающаяся площадь тропических лесов ведет к сокращению ареала распространения растения, что может стать причиной его полного исчезновения с поверхности нашей планеты.

Раффлезия Арнольда – самый большой цветок паразит

• 
• 
• 
• 
• 

Раффлезия Арнольда (Rafflesia arnoldii) – трупная лилия или дьявольское семя, относится к семейству Раффлезиевые (Rafflesiaceae).

В традиционной индонезийской медицине растение рассматривают как афродизиак (вероятно из-за внешнего вида и цвета), препарат, помогающий восстановиться после родов. Жители Суматры и Борнео считают, раффлезия связана с дьявольскими силами – вероятно, из-за характерного запаха.

Необычный внешний вид, размер и запах, не защищают от угроз. Из-за расширения городских территорий, плохо организованного туризма, растение не имеет хороших условий для выживания. Редкий цветок, считающийся символом южно-азиатской флоры, является примером сочетания красоты и безобразия, один из примеров уязвимости природы в противостоянии человеческой экспансии.

Описание

Родиной являются индонезийские тропические леса Суматры и Борнео (в последнем нет абсолютной уверенности). Раффлезия Арнольда является эндемичным видом, ограниченным для конкретного региона.

Красивое и огромное растение, отличительной чертой (единственный внешним органом) является цветок. Раффлезия не имеет стебля, листьев или корней, только особые «корневища», берут питательные вещества и воду из организма хозяина.

Раффлезия является типичным паразитом, цветок трудно заметить. Большую часть времени паразит живет в состоянии покоя – чудесный цветок появляется на несколько дней. Раффлезия обитает в древесных стеблях и корневых системах других растений, в основном в лозах рода Tetrastigma. Увидеть цветок можно, когда готов к размножению, сначала появляются почки, потом цветки.

Нет растения с таким же крупным цветком. У Раффлезии цветок достигает диаметра в 100 см и веса до 10 кг, состоит из пяти округлых красно-коричневых лепестков (долей), покрытых характерными пятнами. Венчик цветка (внутренняя часть окружена лепестками) имеет форму кольца. В центре кольца находится диск с мужскими или женскими частями. Раффлезия – раздельнополое (двудомное) растение. В одном цветке присутствуют мужские или женские репродуктивные органы.

Цветочные почки немного напоминают кочаны капусты, растут над тканью организма хозяина. Со временем расцветают мясистые, красные и зловонные цветки, опыляемые мухами. Цветение длится 5-7 дней. На стадии бутонов остается долго – несколько месяцев.

Трупный цветок

Характерной особенностью цветка, помимо внушительных размеров, является запах. Не без причины Раффлезию Арнольда называют трупной лилией, выделяет запах разлагающегося мяса. Привлекает мух, задачей является опыление. Окраска помогает в привлечении насекомых – грязно-красный цвет и раскидистые, мясистые доли ассоциируются с мертвым, разлагающимся телом.

Самый большой цветок

Раффлезия Арнольда – обладательница самых больших цветков (единственный орган растения). Рекордный образец находился в заповеднике Батанг Палупух в Букиттинги (Западная Суматра). Диаметр цветка – 105 см. Измерял профессор из университета Андаласа.

Самый большой найденный бутон имел ширину 43 см. Был найден в мае 1956 года на индонезийской горе Малинтанг, самый большой цветочный бутон, когда-либо зарегистрированный.

Рекордное соцветие (совокупность цветков) встречается у Аморфофаллуса титанического (Amorphophallus titanum), высотой 3 м, весит 25-50 кг (максимум 75 кг).

Открытие

Первооткрывателем Раффлезии (рода) стал француз Луи Огюст Дешампс, открыл растение во время научной экспедиции в Азию. В конце 18-го века, во время 3-летнего пребывания на Яве, обнаружил вид, классифицируется – Raflessia patma. Другим исследователем был британский ботаник Джозеф Арнольд вместе с сэром Томасом Стэмфордом Бингли Раффлзом, приобрел ранее неизвестный цветок благодаря малайскому слуге. Леди Раффлз, находящаяся вместе с мужем, создала рисунок с изображением растения. Открытие было отправлено в Британский музей.

Преемник Арнольда, Уильям Джек, решил составить описание растения, обнаруженного французским Дешампсом, который потерял свои заметки (хотя мог дать первоначальное название обнаруженному растению, которое Джеку не понравилось).

Родовое название – Rafflesia, создано Брауном в честь сэра Раффлза. Первоначально называли Арнольдией в честь Джозефа Арнольда. Вид, описанный в статье (впервые отмечен в 1821 году) был назван в честь обоих ученых.

Выращивание

Раффлезия Арнольда считается одним из самых редких растений в мире, много раз пытались искусственно вырастить. Растению нужно 9-21 месяца, чтобы произвести почки, цветение короткое. Требуются особые условия жизни, практиковать сложно (во многих случаях невозможно).

В некоторых сообщениях утверждается, раффлезию можно выращивать в искусственных условиях. Может быть правдой, если пересадить растение-хозяина вместе с паразитом, не путем «заражения» здоровых растений семенами раффлезии.

Подробные данные

Раффлезия Арнольда (Rafflesia arnoldii)

• Диаметр цветка: 100 см (самый большой из известных экземпляров размером 105 см).
• Вес: до 10 кг.
• Диаметр бутона: 30 см (самый большой измеренный образец – 43 см).
• Цветение: 5-7 дней.
• Продолжительность периода образования бутона: 9-21 месяц.

Интересные факты

• Раффлезия Арнольда называется Kerubut – «дьявольская ладонь / семя». Чаще называют «трупная лилия».
• Раффлезия Арнольда – один из трех национальных растений Индонезии. Два других – Фаленопсис приятный (Phalaenopsis amabilis) и Жасмин индийский (Jasminum sambac).
• Растение было указано в указе 1993 года как «редкое» – puspa langka.
• Раффлезия Арнольда близкая родственница синадениуму, пассифлоре и фиалке.
• У Раффлезии нет хлорофилла, не может осуществлять процесс фотосинтеза (производство органических соединений с помощью солнечного света).
• Считается символом тропических лесов Южной Азии, изображение цветка часто появляется на почтовых марках и брошюрах для туристов.
• Раффлезия символизирует невероятное биологическое разнообразие местных регионов. Стала символом проекта Flora Malesiana, целью является описание растений в регионе, расположенном между Таиландом и Австралией.
• В Британской Kew’s Economic Botany Collection находится заспиртованный экземпля Раффлезии Арнольда, доступен для ученых, по предварительному согласованию даты визита.
• Цветок Арнольда примерно в 80 раз больше, чем 46 миллионов лет назад. Означает, в ходе эволюции Раффлезия увеличила свой размер больше всех известных организмов.

Раффлезия Арнольди – самый большой в мире чудо-цветок

Раффлезия (Rafflesia; индонез. bunga patma – цветок лотоса), трупная лилия, род растений семейства раффлезиевых. Встречаются на островах Суматра, Ява, Калимантан. Существует 12 видов раффлезий. Среди них наиболее известны Раффлезия Арнольди и Раффлезия туан муда, имеющие самые крупные цветы в царстве растений (диаметр от 60 см до 1 м при весе до 11 кг). И даже самые маленькие цветки раффлезии саприи и ризантес весьма внушительны — 15-20 см. в диаметре. Свое название получили в честь Т.С. Раффлза и натуралиста Д. Арнольди, которые нашли и описали в юго-западной части Суматры это «величайшее чудо» растительного мира.

Раффлезия – необыкновенное растение. У него нет корней, нет и зелёных листьев, где шёл бы процесс фотосинтеза. Раффлезия не способна самостоятельно синтезировать необходимые органические вещества, поэтому все нужное для своего развития она получает, паразитируя на поврежденных корнях и сте<цензура>х лиан из рода циссус: он выпускает нити, похожие на грибницу, которые проникают в ткани растения-хозяина, не принося ему ни малейшего вреда. Семена раффлезии крохотные, не больше макового зёрнышка. Каким образом они внедряются в твёрдую древесину хозяина – загадка. Растет раффлезия медленно: кора лианы, под которой развивается семя этого цветка-паразита, набухает лишь через полтора года, образуя своеобразную почку, созревающую в бутон в течение еще 9 месяцев.

Цветок раффлезии красочен. Он состоит из пяти мясистых толстых блинообразных лепестков ядовито-красного цвета с белыми наростами вроде бородавок, отдаленно напоминая гигантский мухомор. Кирпично-красный цветок распускается прямо на земле на очень короткое время – всего 3 – 4 дня; имеет запах и внешний вид гниющего мяса, чем привлекает опылителей – навозных мух. Сначала насекомые попадают на цветочный диск, усаженный шипиками. Барахтаясь, мухи проваливаются ещё ниже – в кольцевую борозду, где тонкие волоски направляют их к тычинкам, высыпающим липкую пыльцу на спину насекомым. Отягощённые ношей мухи выбираются наружу и летят к женским цветкам раффлезии, доставляя пыльцу к их пестикам и оплодотворяя семязачатки. Из завязи на протяжении 7 месяцев развивается плод, содержащий от 2 до 4 млн. семян.

Впервые раффлезию открыли на острове Суматре. Офицер Стемфорд Раффлз и ботаник Джозеф Арнольд составили первое научное описание растения и измерили его. В поперечнике цветок был около метра, а вес всего растения составлял более 6 килограммов. Первооткрыватели присвоили ему довольно звучное имя – Раффлезия Арнольди. Но местные жители были прекрасно осведомлены о существовании раффлезии и давным-давно назвали её по-своему – «бунга патма», что означает «цветок лотоса». Индонезийцы приписывают раффлезии некоторые важные качества, например, способность положительно влиять на половую функцию. Они также утверждают, что экстракт из почек растения способствует восстановлению фигуры у женщин после родов. Рафлезия Арнольди относится к высшим растениям и принадлежит к числу гетеротрофов, т.е. организмов-паразитов, питающихся готовыми органическими веществами, но жизнь уникального растения в подробностях до сих пор не изучена.

Цветок Раффлезии – самый крупный в мире. Экземпляры, достигающие в поперечнике 70-90 сантиметров, считаются средними. Известен цветок-рекордсмен, диаметр которого равнялся 106,7 сантиметра. У цветка раффлезии пять толстых, мясистых лепестков, покрытых бледными бородавчатыми пятнами. Лепесток имеет толщину в среднем три, а длину 46 сантиметров. После короткого периода цветения раффлезия в течении нескольких недель разлагается, превращаясь в отвратительную бесформенную массу черного цвета.

Если женскому цветку повезло и на него попала пыльца, то из завязи на протяжении семи месяцев развивается плод, набитый тысячами семян. Интересно, что для размножения раффлезии требуется помощь какого-нибудь крупного животного, которое раздавит плод и перенесет семена в другое место. Там потомство раффлезии вновь повторит весь круг своего развития. Однако из многих семян прорастет лишь одно или два.